凡夫妇同居2年以上，没有采取避孕措施而未能怀孕者，称为不孕症。婚后2年从未受孕者称为原发性不孕；曾有过生育或流产，又连续2年以上不孕者，称为继发性不孕。据有关资料统计，一对正常的育龄夫妇，在具有正常夫妻生活而不采取任何避孕措施的情况下，3个月内约有60%～70%的女子受孕；6个月内约有75%～80%的女子受孕；12个月内受孕率达85%以上。也有的统计1年内受孕者占60%；2年内受孕者占80%；3年内约占90%。从统计结果看，婚后1年内受孕率最高，因此，有人主张将不孕症的时间定为1年。
不孕是指女方不能受孕，这是受精过程发生障碍或早期胚胎未能着床便已流失造成的；而不育是指女方能够妊娠，但因种种原因发生流产、早产或死产，妊娠不能维持到活产。影响女性孕育的因素和疾患很多，按其部位及发生原因大致可分为如下十个方面：
1、阴道因素
因阴道闭锁或阴道中隔等先天因素引起性交障碍或困难，从而影响精子进入女方生殖道。再者，由于霉菌、滴虫、淋球菌等感染造成阴道炎症改变了阴道生化环境，降低精子活动力和生存能力，从而影响受孕机会。
2、宫颈因素
宫颈狭窄、息肉、肿瘤、粘连等均可影响精子通过；宫颈糜烂，其炎性渗出物有杀精作用；宫颈粘液中存在抗精子抗体，不利于精子穿透宫颈管或完全使精子失去活动能力，其中值得引起注意的是未婚先孕人工流产后所致的宫颈粘连，尤其是反复人流时更容易造成这一严重合并症，把精子拒之于宫颈口之外。宫颈管的先天性异常多伴有月经异常或痛经，女孩子在初潮后就会去医院检查。而淋球菌等所致宫颈炎则是通过性生活感染的，常导致宫颈管闭锁或狭窄。宫颈内口松弛症是引起习惯性晚期流产而致不育的常见原因之一。当妊娠月份增大胎囊重量增加超过宫颈管的承受能力时，颈管扩张，胎囊鼓出并破水，胎儿及胎盘相继排出，常发生在妊娠３个月以后。
3、子宫因素
先天性无子宫、幼稚型子宫及无宫腔的实性子宫等发育不良或畸形都会影响女子的生育能力。子宫后位或严重后屈、子宫内膜炎症、宫腔粘连都是造成不孕的原因。约７５％的子宫内膜异位症患者有不孕史，这是因为它会引起子宫后位粘连，活动差，也可引起输卵管粘连，导致蠕动能力下降；异位的子宫内膜可以作为一个自身抗原，引起妇女免疫机能亢进，如产生抗子宫内膜抗体；异位子宫内膜还可以产生更多的前列腺素，从而导致子宫和输卵管肌肉的强烈收缩，干扰精子与卵子的运行和孕卵的着床，因此造成不孕。
子宫肌瘤是女性最常见的良性肿瘤，子宫肌瘤患者的不孕率可达３０-４０％，远远高于一般人群的不孕率。其中粘膜下肌瘤可影响精子通行和胚泡的着床，壁间肌瘤不仅影响受孕，还常常引起流产或早产。即使能受孕，到了妊娠晚期，也会因为子宫收缩力的异常而引起早产、阻碍分娩或造成产后大出血。
4、输卵管因素
输卵管过长或狭窄，输卵管炎症引起管腔闭塞、积水或粘连，均会妨碍精子、卵子或受精卵的运行。输卵管疾病可占女性不孕的２５％，是不孕的重要原因，造成炎症的疾病包括结核、内膜异位症、滴虫、淋病及其他病原菌感染。阻塞的输卵管可以通过通液、显微外科整形手术获得再通，也可采用“试管婴儿”（体外受精和胚胎移植）技术帮助患者获得妊娠机会。
5、卵巢因素
卵巢内滤泡发育不全、不能排卵并形成黄体、卵巢早衰、多囊性卵巢、卵巢肿瘤等影响卵泡发育或卵子排出的因素都会造成不孕。例如，卵泡可以成熟但不能破裂，于是卵子不能排出，其基础体温呈正常双相型，血中激素水平的变化也完全正常，这种病称为卵泡不破裂综合征。黄体功能不全是孕酮分泌不足的表现，其原因多与泌乳素水平过高有关，这时子宫内膜分泌期的发育受到影响从而不利于受精卵着床，即使能着床，也会因孕酮分泌不足而流产。多囊卵巢综合征以不排卵为特点，它不是一个单独的疾病，而是一系列临床症状及体征的总称，多表现为月经紊乱（月经稀少或闭经）；不孕；双侧卵巢增大、包膜增厚、多囊性变；多毛，肥胖，性欲增强。由于内分泌及月经紊乱而造成不孕。
6、内分泌因素
当下丘脑发育成熟不全或下丘脑周期中枢成熟延迟，使下丘脑-垂体-卵巢轴三者之间的调节不完善，于是表现为无排卵月经，闭经或黄体功能失调，这些都是不孕症的可能原因。另外，甲状腺机能亢进或低下，肾上腺皮质功能亢进或低下也能影响卵巢功能并阻碍排卵。
7、先天性因素
严重的先天性生殖系统发育不全，这类病人常伴有原发性闭经。性染色体异常，例如特纳氏综合征，真假两性畸形。染色体异常造成的习惯性流产等。
8、全身性因素
营养障碍，代谢性疾病，慢性消耗性疾病，单纯性肥胖等。服用生棉籽油，有毒化学试剂，放射线照射，微波等物理因素。
9、精神神经因素
植物性神经系统功能失调，精神病，环境性闭经，神经性厌食，假孕等。
10、其他
免疫性不孕，血型不合（如Ｒｈ因子或ＡＢＯ溶血造成的习惯性流产或死胎）。
