中国结源于旧石器时代的缝衣打结，后推展至汉朝的仪礼记事，再演变成今日的装饰手艺。周朝人随身佩戴的玉常以中国结为装饰，而战国时代的铜器上也有中国结的图案，延续至清朝中国结才真正成为了盛传于民间的艺术。
距今七万至十万年前，旧石器时代的末期，当时的山顶洞人就已经知道使用骨针和线的缝补技巧，将兽皮缝合起来穿在身上蔽体御寒，也就是说，山顶洞人已经知道如何把的绳子系在一起打结，从此各式各样的绳结就逐渐的发展出来了。中国早期的文献对绳结的记载，如易经：「上古结绳记事，后世圣人亦之以书契。」汉郑玄周易注：「大事大结其绳，小事小结其绳。」
中国结由旧石器时代的缝衣打结，推展至汉朝的仪礼记事，再演变成今日的装饰手艺。周朝人随身的佩戴玉常以中国结为装饰，而战国时代铜器上也有中国结的图案，延续至清朝才是中国结真正流传于民间艺术的时候，当时多用来室内装饰、亲友间的馈赠礼物及个人的随身饰物。民国69年(1980)，由台湾一群热爱结绳艺术的朋友广为收集整理与研究，因为其外观对称精致，可以代表出中华民族悠久的历史，符合中国传统装饰的习俗和审美观念，故命名为中国结。
中国结的编制，要经过编、抽、修的过程。各种结的编法是固定的，但是抽可以决定结体的松紧、耳翼的长短、线条的流畅与工整，可以充分表现出编者的艺术技巧和修养。修则为绳结最后的修饰，如缝珠、上浆等。由于结饰变化繁多而雅致，编用的线材除了棉、麻、丝、尼龙和皮线之外，还有金银等金属线材可以搭配，更增强中国结装饰的功能和适用的范围。无论是各种首饰、衣服配件和礼物包装的美化，以及室内各种陈设物品的装饰，都可以搭配中国结来增添美观。
中国结不仅造型优美、色彩多样，同时作品的命名，如「双寿」、「双喜」、「凤麟呈祥」、「鲤跃龙门」、「福寿双全」、「万事如意」、「吉庆有余」、「方胜平安」…等，都具有中华民族特有吉祥美满的象征，将这些具有特殊意义的结饰送给亲友，不但喜气洋溢，也是一种千情万意的祝福。
目前中国结的基本结法有十多种，其名称是根据绳结的形状、用途、或者原始的出处和意义来命名的。
例如
1.双钱结：形状像两个中国古铜钱半叠的式样，故名。
2.钮扣结：常用以扣紧衣服，因其功能而命名。
3.酢浆草结：其三个外耳就像是酢浆草的叶片，因而得名。
4.团锦结：外型类似花形，故名。
5.十字结：结之两面，一为口字，一为十字，名为十字结。
6.吉祥结：结形美观，故名。
7.万字结：其结体的线条走向像佛门的标志(d)，故名。
8.盘长结：基本形状就如佛教八宝之一的盘长，盘长是象征回环贯彻，是万物的本源，是最重要的基本结之一，经常是许多变化结的主结，也因为中国结具有紧密对称的特性，所以在感观视觉上容易被一般人所喜爱。
中国结就像中国的书画、雕刻、陶瓷、菜肴一样，很容易被外国人辨认出来，可见中国结对中华民族的代表性。同学在学过这五堂教学活动之后，就可以轻松编出自己的创意，美化自己的人生，体会中国绳结的精华，更可以加强同学民族的意识。
