数九是从每一年的冬至开始的，以九天为一个单位，从一九数到九九结束。数九又称冬九九，是我们从古代流传至今的汉族民间节气。有一首关于数九的歌广为流传：“一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九和六九，沿河看杨柳；七九河冻开，八九燕子来；九九加一九，耕牛遍地走。”等数到“九九”的那一天，春天就来了。
中国民间的“冬九九”是从冬至这一天开始的。
冬至，是中国农历中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日，冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。
早在二千五百多年前的春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至，它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的公历12月21日至23日之间。
数九又称冬九九，是一种中国民间节气。我国阴历有“九九”的说法，用来计算时令。计算的方法是从冬天的冬至曰算起(从冬至开始叫“交九”，意思是寒冷的开始)，每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，即到第九个九天，数满九九八十一天为止。中国传统文化中，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念。九个九即八十一更是“最大不过”之数。古代中国人民认为过了冬至日的九九八十一日，春天肯定已经到来。
