三顾茅庐的主人公是刘备和诸葛亮。刘备被曹操打败之后，得知诸葛亮的才能，于是与关羽、张飞前去拜访诸葛亮，却得知诸葛亮外出游玩没有归来，于是过了几日再次拜访，不巧诸葛亮被朋友邀走，第三次拜访时刘备恳求诸葛亮出山相助，后来有了三国鼎立的局面，这就是三顾茅庐的故事。
官渡战争后，刘备被曹操打败投靠刘表。有一天，刘备的谋士徐庶告诉刘备，如果他得到诸葛亮的帮助，他可以得到世界。于是第二天，刘备、关羽和张飞去卧龙岗看望诸葛亮，可惜诸葛亮出去游玩了，不知道什么时候回来。几天后，刘备三人冒着大雪来到诸葛亮家。诸葛亮的弟弟告诉他们，他被朋友们邀请走了。刘备非常失望，不得不留下一封信，说他渴望得到诸葛亮的帮助，平定天下。转眼间，新年过后，刘备选择了一个好日子去看望刘备。这一次诸葛亮正在睡觉，刘备在台阶下等着，直到诸葛亮醒来。刘备请他下山相助，诸葛亮感受到刘备的真诚，所以他下山去帮助刘备。这才出现了三国鼎立的局面。
三顾茅庐的故事告诉我们什么道理：
做任何事情都要坚持不懈（对人才的渴望）。
我们应该了解自省和我们最需要的（刘备当时最缺乏的是打开荆州士族集团大门的钥匙，其次谋士，诸葛亮显然是最好的人选之一）。同时，利用手中有限的资源获取最大利益（刘备唯一拥有的是军阀之主的身份，其次是潜在的无穷力量）。
