元旦不是中国的传统节日，是世界大多数国家的“新年”，也就是公历的一月一号。元”有开始之意，“旦”指天明的意思。元旦便是一年开始的第一天，也被称为“新历年”“阳历年”。元旦又称“三元”，即岁之元、月之元、时之元。
中国古代的元旦，是现在所说的春节，按照我国的农历，正月初一称之为元旦，也就是我们说的大年初一。
“元旦”一词在我国文学作品中最早出现于《晋书》。中国历史上的“元旦”指的是“正月一日”，“正月”的计算方法，在汉武帝时期以前是很不统一的，历代的元旦日期并不一致。
辛亥革命后，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，民国元年决定使用公历（实际使用是1912年），并规定阳历1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。1949年中华人民共和国以公历1月1日为元旦，因此“元旦”在中国也被称为“阳历年”、“新历年”或“公历年”。
吃水饺
水饺在我国是庆祝节日的一种方式，因其外形与古代的元宝相似，具有吉祥财富的美好含义，在比较重要的节日一把都会吃水饺。家人团聚围坐一堂，吃着热气腾腾的水饺，虽然一切都很简单，但是节日的氛围便能就此展现。其实这也是与家人团聚的一种方式，借着节日的机会多与家人朋友多一些时间相处。
燃放炮竹
保留着中国传统的庆祝方式就是在以民间了，尤其是在农村。每到元旦，家家户户都会燃放炮竹，杀鸡宰鹅的，拜祭过各方神灵后就是一家人团聚一餐。
