三过家门而不入说的人物是大禹，大禹是黄帝轩辕氏的后裔，也是颛顼的曾孙，三过家门而不入讲的是大禹治水时候发生的故事，相传正因为是大于治理水患有功，因而得到了舜的禅让，得到了帝王之位，成为了“五帝”之一。
相传，古时候的中原地区洪水泛滥成灾，帝尧命令大禹的父亲鲧去治理水患，但是鲧因为采用了“堵”的方式，几年下来都没有成效，因而被帝尧处死。而后舜在帝尧的任命之下，接下了父亲治水的担子，这一次的舜采取的是与父亲鲧不同的方式，舜采用变堵为疏的方式，规划水道，引洪水入海，最终解决了洪水大患。
三过家门而不入讲的就是，舜在受命治理水患期间，三次经过家门口都没有进门的故事。第一次路过家门口时，是妻子涂山氏正值分娩之际。第二次路过家门口时，妻子怀中抱着儿子，，儿子向他招手，舜招手回应后就匆忙离开，第三次路过家门口的时候，儿子已经十岁有余，儿子拉着他的衣襟往家里去，大禹因为水未治平，没时间在家里停留，便再次匆忙离开。
