岁不寒无以知松柏出自出自《荀子·大略》。“岁不寒无以知松柏，事不难无以知君子”，意思是不经过一年中最寒冷的时候，无法知道松柏是最后凋谢的；不经过艰难的考验，无法知道一个人是不是真正的君子。
《大略》讲的就是大的方略，文中坚持儒家思想，导出道德、仁义、利益的关系。荀子本文延续前文的思想，一直表明人性的本质是欲望，如何巧妙满足百姓的欲望而又能使国际太平，就在于如何合理的引导百姓理解道德、仁义和利益的关系，那就始终贯穿礼仪这个要素，懂得了礼仪只要，便能平衡利益关系。
本文对于各种礼仪做了详细的约定和描述，荀子这样做的目的就是让当下的君主上承三王制度，中显百官道义，下接百姓利益，做到层次分明，管理恰当。无论国家、家庭、社会、遵从本有的礼仪制度才是社会和谐的根本。
荀况即荀子（战国末期赵国思想家），（约公元前313－前238），名况，时人尊而号为“卿”，西汉时因避汉宣帝刘询讳，因“荀”与“孙”二字古音相通，故又称孙卿，汉族，战国末期赵国猗氏（今山西安泽县）人，著名思想家、文学家、政治家，儒家代表人物之一。
曾三次出齐国稷下学宫的祭酒，后为楚兰陵（今山东兰陵）令。荀子对儒家思想有所发展，提倡性恶论，其学说常被后人拿来跟孟子的“性善说”比较，荀子对重新整理儒家典籍也有相当显著的贡献。
