秀：出众，突出。高出森林的大树。比喻才能或品行出众的人。也措指新人新事刚刚出现。常与“风必摧之”连用。意思是在一片树林里要是有哪棵树长得太高而突出于其它的树木，大风刮过来必定最容易摧断这棵突出的树，告诫人们不要太过在众人里出风头，风头出多了，必将遭到外部势力的首先发难。
出处
三国·魏·李康《运命论》：“故木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。前鉴不远，覆车继轨。”
译文：
三国·魏·李康《运命论》：“所以树木高出树林，风肯定会把它吹断；土堆突出河岸，急流肯定会把它冲掉；德行高于众人，众人肯定会对他进行诽谤。前车之鉴不远，后来的车也继续翻覆在前车翻覆的路上。”
“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之，行高于人，众必非之”这句话原出自三国魏人李康的《运命论》。李康所作的《运命论》旨在探讨国家治乱与士人个人出处之间的关系问题。他强调“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”，可是志士仁人“蹈之而弗悔”，目的是为了“遂志而成名”。不想这话今天竟成了中国人古来已是嫉妒成性的证据。
评论
在一片树林里要是有哪棵树长得太高而突出于其它的树木，大风刮过来必定最容易摧断这棵突出的树，告诫人们不要太过在众人里出风头，风头出多了，必将遭到外部势力的首先发难。 不过在当今这个崇尚个性的时代，这个原本含贬义的句子也含有了更多积极的意义，如果你是一个有才有德之人，你张扬你的个性，将你的优点发挥到极致，对朋友无害，对社会无害，甚至对国家有利，那么木秀于林也应值得提倡。中国人有一个缺点，就是太注重类同于大众，不注意发扬自身的个性之有利的一面。
如果你是一个有才有德之人，你张扬你的个性，将你的优点发挥到极致，对朋友无害，对社会无害，甚至对国家有利，那么木秀于林也应值得提倡。
嫉妒别人的人很容易抱团去对付那些优秀的人。“木秀于林，风必摧之”就是这个原因。
