一天中午，太阳高高地挂在天上。长勺郊外的战场上，鲁国和齐国士兵正隔着几十米的距离互相对峙。鲁国大王——鲁庄公亲自登上战车，看着对面足足十万的齐国大军，叹了一口气，心想：
鲁庄公：唉，我们的人数只有齐国的十分之一，这仗该怎么打
鲁庄公十分担心，偏巧这时，齐国将军鲍叔牙下令：
鲍叔牙：擂鼓！
战场上顿时鼓声震天，齐国的将士们如狼似虎，呼喊着：
齐国将士们：冲啊！
眼见齐国士兵们像潮水一般朝自己涌来，鲁庄公吓得手脚冰凉，他赶紧命令手下：擂……擂鼓！
就在此时，一个中年人拦住了他：
曹刿：大王，不可轻举妄动啊！
这个中年人叫做曹刿，他是一个平民，几天前说有办法打败齐国，鲁庄公才带上了他。此刻军情紧急，眼见齐国的先头士兵已经冲到了眼前，鲁庄公吓得六神无主，赶紧问道：那——那现在该怎么办？
曹刿胸有成竹，他对鲁庄公说：请大王按兵不动，只命令弓箭手射箭，敌军自然会退后。
鲁庄公将信将疑，但他也没有什么办法，只好采取曹刿的意见，命令士兵：射箭！
齐刷刷的箭矢如雨般朝齐国士兵们飞去，一连倒下了十几个士兵。眼见鲁国士兵们纹丝不动，他们只好后退。齐国将领鲍叔牙见此，心头纳闷：
鲍叔牙：这鲁国到底怎么回事？难道是想要用弓箭杀光我们十万齐军不成？哼，真是笑话。
于是鲍叔牙又下命令：
鲍叔牙：擂鼓！
齐国士兵听到鼓声，再次毫不犹豫地往前冲——
鲁庄公见到齐兵像洪水一般涌来，心里吓得噗通噗通直跳，他颤抖地问旁边的曹刿：这次该击鼓了吧？
曹刿还是摇了摇头：大王，还不到时机，请继续射箭。
鲁庄公：还射箭？
曹刿：对，继续射箭。
鲁庄公：射……射箭。
又一阵箭雨朝齐军飞去。鲁国将领们见大王两次不应战，按耐不住了：
将军 ：再不应战，我们可要丢大人了！
士兵们：是啊，是啊。
听见士兵们的议论，鲁国大王看向曹刿，曹刿坚持：大王，再等等，现在还不是时候。
果然，没过多久，齐军坚持不住，又退了回去。
齐国将领鲍叔牙又急又气，他心想：居然还不应战，我看你们还有多少箭！击鼓！
齐国士兵听令，想起刚刚的两次箭雨，心里有些害怕，但是迫于军令，又不得不向前进攻，于是一个个缩着脖子，弓着腰，生怕被弓箭射到。
曹刿站在战车上看到了这一幕，哈哈一笑：是时候了，大王，进攻吧！
鲁庄公听到这话，心头大喜，赶紧拿起鼓槌，对着战鼓“咚、咚、咚、咚”一连敲了好几下。
等待许久的鲁国士兵终于听到鼓声，一个个咬紧牙关，像猛虎下山一样朝着齐军扑去。齐国士兵以为鲁国这次还像前两次一样不会进攻，没想到鲁国士兵像饿虎扑食一般，真得扑了过来。没做好心理准备的齐国士兵们吓得丢盔卸甲，四处逃窜。
士兵 ：他们真的来了，快跑啊！
就这样，鲁国以少胜多， 打败了齐军。鲁庄公见此，喜笑颜开，忍不住问曹刿：为什么一开始你不让我进攻，非要等齐军敲了三次鼓，才让我进攻呢？
曹刿：哈哈，大王，打仗最重要的是勇气。齐军前两次击鼓，我们不应战是为了削弱他们的勇气。到第三次击鼓时，齐军的勇气已经大不如我军的，因此我们才能一鼓作气打败齐军！
这个故事告诉我们，无论做什么事情，都必须一鼓作气、把握机会。正所谓“气可鼓，不可泄”，只有一鼓作气，保持高度的热情，并学会借力、借势，才能将事情做好。凡事拖延，就不能够快速地掌握要点。其次，在做事情时，策略永远比蛮拼重要，好的时机也必不可少，并且应该注意观察。
一鼓作气，汉语成语，拼音是yī gǔ zuò qì，比喻趁劲头大的时候鼓起干劲，一口气把工作做完。出自《左传·庄公十年》。
原文：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。”
释义：第一次击鼓振作了勇气，第二次击鼓勇气低落，第三次击鼓勇气就枯竭了。
成语用法：作谓语、定语；指一往直前。比喻趁劲头足时，一举把事情办成。
近义词：一气呵成、趁热打铁。
反义词：一败如水、一败涂地、偃旗息鼓。
举例：我们得一鼓作气来渡危机，完成大业。
