1、小时了了大未必佳的意思
了了：明白，聪明。小时了了表示从小就很聪明的样子。但下文还有一句“大必未佳”。所以意思是人不能因为少年时聪明而断定他日后定有作为，指不能只看到事物或人的表面现象。
出处
南朝宋·刘义庆《世说新语·言语》：“小时了了，大未必佳。”
译文：
南朝宋·刘义庆《世说新语·言语》：“小的时候很聪明，长大了未必很有才华。”
2、小时了了大未必佳的典故
东汉时期，北海地方出了一个很博学的人，名叫孔融，字文举，是孔子的二十世孙。他从小就很聪明，尤其长于辞令（即社交、外交场合中得体的应对言辞，口才），小小年纪，已是在社会上享有盛名。他十岁时，跟他父亲到洛阳（今河南洛阳县。洛阳是历代帝王的陪都，因位于长安之东，称为东都），当时在洛阳的河南太守，是很负盛名的李元礼，由于李氏的才名很重，因此在太守府中往来的人除了他的亲戚，其余都是当时有才名的人。如果不是名人去访，守门的人照例是不通报的。年仅十岁的孔融，却大胆地去访问这位太守。他到府门前，对守门人说：
“我是李太守的亲戚，给我通报一下。”
守门人通报后，李太守接见了他。李元礼问他说：“请问你和我有什么亲戚关系呢？”
孔融回答道：“从前我的祖先仲尼（即孔子）和你家的祖先伯阳（指老子，老子姓李名耳，字伯阳）有师资之尊（孔子曾向老子请教过关于礼节的问题），因此，我和你也是世交呀！”当时有很多贺客在座，李氏和他的宾客对孔融的这一番话都很惊奇。
其中有一个中大夫陈韪（wěi），恰恰后到，在座的宾客将孔融的话告诉他后，他随口说道：“小时了了，大未必佳。”
聪明的孔融立即反驳地道：“我想陈大夫小的时候，一定是很聪明的。”
陈韪给孔融一句话难住了，半天说不出话来（见《世说新语》）。
后来的人便引用这段故事中的两句话，将“小时了了”引成成语，来说明小孩子从小便生性聪明，懂得的事情很多。但因为下文有“大未必佳”一语，故这句成语的意思便变成了：小时虽然很聪明，一到长大了却未必能够成材的。故表面上虽是赞扬的话，骨子里却是讥诮人、轻蔑人的。所以我们应用时便不能将它来称赞别人，否则将被人误解你有心讥剌、轻视人了。
一个小孩子，先天的聪明自然是好的，但若无后天的培养和努力，也会变成一块无用的材料；很多人自恃生性聪明，不肯好好学习，聪明反被聪明误，长大后反会变成最无用之人。
3、小时了了举例
许多教训告诉我们，小时了了固然可喜，但后天的努力和栽培更是不可或缺。
他由于不肯脚踏实地的努力，尽管小时了了，长大了却没什么成就。
我们常用“小时了了，大未必佳”，来警惕人在年轻时要多努力。
