“当效”是指应当学习、应当效仿的意思；“当”是应当的意思；“效”是指学习、效仿。“有志者当效此生”的意思是（大家）都要像周恩来学习，做一个志向远大的人。后来用此话代表应该向那些有志向的人学习。
在“有志者当效此生”这句话中，“有志者”的意思是指有志向的人，“效”是效仿、学习的意思，“此生”指的是周恩来，这句话的意思是：有志向的人就应该向周恩来学习，为中华之崛起而读书。出自《为中华之崛起而读书》
《为中华之崛起而读书》节选
那天修身课上，魏校长向同学们提出一个问题：“请问诸生为什么而读书？”
同学们踊跃回答。有的说：“为明理而读书。”有的说：“为做官而读书。”也有的说：“为挣钱而读书。”“为吃饭而读书”……
周恩来一直静静地坐在那里，没有抢着发言。魏校长注意到了，打手势让大家静下来，点名让他回答。周恩来站了
魏校长听了为之一振！他怎么也没想到，一个十二三岁的孩子，竟有如此抱负和胸怀！他睁大眼睛又追问了一句：“你再说一遍，为什么而读书？”
“为中华之崛起而读书！”
周恩来铿锵有力的话语，博得了魏校长的喝彩：“好哇！为中华之崛起！有志者当效周生啊！”
是的，少年周恩来在那时就已经认识到，中国人要想不受帝国主义欺凌，就要振兴中华。读书，就要以此为目标。
