惩前毖后的意思：惩：警戒。毖（bì）：谨慎。指批判以前所犯的错误，吸取教训，使以后谨慎些，不致再犯。
近义词：杀一儆百、小惩大诫
反义词：重蹈覆辙
出处
《诗经·周颂·小毖》：“予其惩而毖后患。”
译文：
《诗经·周颂·小毖》：“我必须深刻吸取教训，作为免除后患的信条。”
惩前毖后的故事
周王朝的开国君主周武王登基时间不长就去世了。他的儿子周成王继位。由于周成王年岁太小，由武王的弟弟周公姬旦协助处理国家大事。
对此，武王的另外两个弟弟管叔鲜、蔡叔度很为不满。他们到处造谣，诬蔑周公助理周成王是想伺机废除周成王，夺取王位。周公是个待人忠心诚实、豁达大度的人，听了这些谣言后，为了不招惹是非，便离开京都，住到外地去避嫌。
管叔鲜和蔡叔度见周公离开了成王，便暗中勾结殷纣王的儿子武庚，一起发动叛乱，企图篡夺王位。
周成王得到密告，急忙召集大臣商议，可谁也拿不出办法来，急得周成王不知如何才好。
一个大臣见了，说：“这事只有周公才有办法处理！”周成王一听立刻把周公请了回来。周公来了，周成王马上命令周公带兵东征，讨伐叛贼。经过三年的艰苦征战，叛乱终于被周公平息了。
接着，周公又忠心耿耿地替周成王料理了几年的国家大事，一直到周成王长大成人后，便把政权交还给他，让他自理朝政。
正式接管朝政这一天，周成王前往宗庙典祭祖先。在祭祀仪式上，周成王回顾了以往的历史教训，并说：“我一定要从以前所受的惩戒中汲取教训，小心谨慎地办事，以免再遭祸害。”
举例
对于犯错误的同志，包括犯了严重错误的同志，我们都要坚持“惩前毖后，治病救人”的方针。
刑罚的目的是惩前毖后，而非赶尽杀绝。
