苟延残喘的意思：苟：暂且、勉强。延：延续。残喘：临死却还没有死之前的喘息。意思就是勉强延续临死前的喘息，比喻暂时勉强维持生命。与“苟且偷生”都有“勉强维持生存”的意思。不同之处在于：“苟且偷生”只限用于人，而苟延残喘则不限。
近义词：苟且偷生、苟全性命、苟延残息
反义词：视死如归、宁死不屈、坚强不屈
出处
宋·欧阳修《与韩忠献王》：“遽（jù）来居颖，苟存残喘，承赐恤问，敢此勉述。”
苟延残喘的故事
春秋后期，晋国有一位大夫叫做赵简子。有一次他在中山狩猎时，突然发现一只狼从林中窜出，便猛射一箭。狼中箭后带箭拼命奔逃，赵简子驱车追赶。这条狼就是我们通常说的“中山狼”了，这条狼被后人评选为忘恩负义的形象代言人。
这时，有一个叫东郭先生的人正在往北走。他赶着一头驴，驴驮着一袋书。他走着走着，正好迎面碰到了那只正在逃命的中山狼。这只狼见了东郭先生，就说：“先生不是专门济困扶危吗？从前毛宝曾买一只乌龟放生，后来他在战争中逃命，乌龟载他过江；一个叫隋侯的，救活了一条蛇，后来蛇就衔来名贵的珠子报答。您让我躲在书袋里，勉强维持这一线生命（这是用现代白话文说苟延残喘的意思，原文即为此成语）吧。您今天能救我一命，我日后一定会像龟蛇那样报答您！”
东郭先生在狼的苦苦哀求下，只好把狼装在书袋里，把书盖在上面。当赵简子追上来时，向东郭先生打听狼的下落，东郭先生说不知道。
东郭先生骗走了赵简子一行后把狼放了出来。而此时狼说自己饿了，你帮人帮到底吧，说着要吃掉东郭先生。正在这时，一个农夫恰巧路过。农夫问明原因后，把狼骗回东郭先生装书的口袋，抡起锄头，几下就把它打死了。
这则寓言引出了一个词叫“中山狼”，用来比喻那种忘恩负义、得势就很猖狂的坏人。成语“苟延残喘”也来自于此，用来表示暂且勉强的活下去。
举例
他在痛苦中苟延残喘了很长一个时期，最后痛惜他那失去的青春而死去。
与其苟延残喘，不如纵情燃烧。
