弱冠之年是指男子二十岁，《礼记》里面记载“二十曰弱，冠”。古代男子二十岁的时候，家人会为他举行加冠仪式，表示他已经成年了，可以为国效力，承担起自己作为男子汉的责任了。
冠礼和及笄礼是中国古代的成人礼，冠礼在男子二十岁时举行，它是一项非常重要的仪式。这种仪式从周朝开始，一直延续到清朝。在举行冠礼的时候，男子会将头发盘成发髻，再带上帽子。此外，家中的长辈还要为他取字，寓意是祝福他未来能够成为一个受人尊重的人。
冠，就是指帽子，弱冠表示刚刚成为一个真正的男子汉。古代人在少年的时候把头发扎成两个髻，叫做“总角”，如《诗经》里面“总角之宴，言笑晏晏”就是指孩童时期，等十五的时候，男子就开始把头发束起来，叫做“束发”，表示他开始要学习各种技艺了，等到二十岁成年，就是“弱冠”。
