把口腔内的食物嚼碎，对我们成年人来说轻而易举，但对于宝宝来说却并不简单，因为这个能力并不是天生的，需要大量的练习。
咀嚼这件看似不起眼的小事，如果做不好，会对宝宝产生很多影响。
影响消化吸收
咀嚼能力发展不到位，首先影响的就是宝宝对食物的消化和吸收。
因为口腔是食物消化之旅开始的地方。在咀嚼的过程中，口腔会分泌一些消化酶，初步处理食物，方便胃肠道做进一步处理。
如果宝宝没有充分咀嚼就囫囵吞下，不仅无法充分吸收食物中的营养，还会加重胃肠道的负担，引起消化不良，出现腹痛、腹胀、腹泻等情况。
影响说话
咀嚼会运用到面部和口腔的肌肉，而说话时用到的肌肉和咀嚼时大多相同。
如果宝宝的面部和口腔肌肉没有得到充分的锻炼，在说话时就会遇到阻碍，可能会出现说不清、说不准，甚至不会说的情况。
有些宝宝到了上幼儿园的年纪，说话还是含含糊糊，大多也都有吃饭上的问题。
影响牙齿生长情况
咀嚼不充分还会导致颌骨的生长受限，也就是构成口腔的上下两块骨头受到限制，从而导致牙龈容纳牙齿的空间变少，乳牙需要挤一挤才能排下，最后就造成了乳牙参差不齐的情况。
而乳牙的生长情况多半也会影响恒牙的生长情况。宝宝长大之后，一口横七竖八的牙齿，可就跟好看无缘了。
所以，如果说咀嚼能力会影响宝宝日后的颜值，也是有一定道理的。
从即将进入辅食期就开始锻炼宝宝的咀嚼能力，是非常有必要的，不同年龄的宝宝用到的方法也不相同。
4～5 个月
4、5 个月左右的宝宝会出现上下咬合的动作，说明他的咀嚼能力开始发育了。
这时宝宝常常会吮吸手指，或者抓起东西就放进嘴里咬，家长千万别阻拦，可以提供一些干净的、适合锻炼咀嚼能力的东西给宝宝，比如牙胶等。
6～12 个月
宝宝满 6 个月就开始添加辅食了，其中 6～8 个月是锻炼咀嚼和吞咽能力的关键时期，家长要及时让宝宝从母乳（液体食物）过渡到辅食（固体食物）。
可以试着从泥糊状食物开始，接着变成颗粒状、片状、条状，再换成小块状，让宝宝感受不同食物的质地。具体的辅食添加规律，可以点击文章下面的“相关推荐”查看。
喂辅食的时候，家长可以做出夸张的咀嚼动作，让宝宝通过模仿学会咀嚼。
此外，还可以从 6 个月左右开始，训练宝宝使用杯子喝水。在塑料杯中添加少量的水，递给宝宝，帮助他把杯口靠近嘴边慢慢喝水。从 8 个月左右开始，可以教宝宝用杯子喝奶，9 个月开始教他尝试使用勺子吃东西。这些都有利于宝宝降低口腔敏感性，促进口腔肌肉协调与咀嚼功能发育。
1 岁以上
1 岁以上的宝宝咀嚼能力进一步提高，吃东西时，舌头也开始参与到咀嚼中，进食变得更加方便轻松。
可以在这时让宝宝尝试吃大人饭，让他多吃需要咀嚼的食物。每次到了吃饭的时间，可以让宝宝坐到饭桌前，和大人一起吃饭，模仿大人是怎么咀嚼食物的。
咀嚼能力贯穿宝宝的一生，对宝宝的很多方面都会有影响，家长一定要重视起来，抓紧时间锻炼宝宝的咀嚼能力。
