乳铁蛋白是一直存在于母乳中的有效成分，而现在配方奶粉中也添加有乳铁蛋白。乳铁蛋白的功效与作用是什么，为什么母乳与奶粉中都必须要有乳铁蛋白？
1、增强机体抵抗力
乳铁蛋白在机体防御体系中扮演重要角色。研究表明乳铁蛋白LF是动物初乳中的天然蛋白质，是一种多功能蛋白质，具有广谱抗菌，抗病毒感染作用，能调节体内铁的平衡;调节机体免疫功能，增强机体抗病能力;抑制人体肿瘤细胞的作用;能同多种抗生素及抗真菌制剂协同做作用，更有效地治疗疾病。
2、参与铁的代谢，促进肠道中益生菌的生长，调节铁的传送。
治肠胃炎是乳铁蛋白最重要的功能之一。乳铁蛋白对肠道病原菌的抑制作用主要通过两种途径来实现：抑制细胞细菌的生长;破坏细菌表面的毒力因子功能从而减弱病毒粘附或者侵入哺乳动物细胞的能力。
3、抗菌和抗病毒，调节免疫机能，抗氧化作用
正常情况下，人体细胞内的自由基本于一种平衡状态，当自由基异常增多则机体抗氧化能力下降，造成自由基过剩时，就会引起过氧化反应，导致疲劳和病毒侵害。
乳铁蛋白是一种多功能蛋白质，不仅参与铁的转运，而且具有广谱抗菌、抗氧化、抗癌、调节免疫系统等强大生物功能。
因此，乳铁蛋白对婴儿的保护作用可能是通过阻止肠道病原菌在肠道内壁的吸附而实现的。最近的几项儿童临床实验得到了类似的结果。
2012年3月30日，中国《食品安全国家标准-食品营养强化剂适用标准》将乳铁蛋白列入GB14880-2012，认定为食品营养强化剂，乳铁蛋白也是母乳中含有的特有的成份，可以抑制病毒和有害菌。
乳铁蛋白出现在动物乳，特别是初乳中，为婴幼儿提供多种生物功能，尤其是调节免疫和对病原微生物的抵御功能。
乳铁蛋白是从牛乳中提取的一种安全可靠的天然物质，其在食品方面的应用已得到许多国家和地区法律的承认。随着乳铁蛋白作用机制的不断阐明和开发应用范围的扩大，乳铁蛋白在疾病防治、营养补充、食品和药品防腐、化妆品等方面有广阔的应用前途。
基于众多的研究成果和试验，在婴幼儿配方食品中添加乳铁蛋白带来重大意义。在婴幼儿配方奶粉中添加乳铁蛋白，澳大利亚的爱怡乐就是添加乳铁蛋白的配方奶粉。既可满足婴儿生长发育的需要，同时又对婴儿的健康起到保护作用。根据最新的国家标准GB14880将乳铁蛋白列为营养强化剂。但消费者在购买此类产品时，一定要认准保健食品的蓝帽标识，普通食品一定要有QS认证;而且给婴幼儿的食品一定是通过GMP认证车间生产的。
在全球的农业发达国家像新西兰、瑞士、澳大利亚、荷兰、中国，不仅拥有着全球最优质的奶源，而且，更加注重免疫、吸收等功能效果。在这些国家的高端婴幼儿配方奶粉当中，多数有添加乳铁蛋白这一重要的母乳成分。
